目前，3D打印的产值在全球制造业中所占份额仍然微不足道。2011年，全球3D打印市场规模为17.1亿美元，仅占世界制造业总产出的0.02%。
3D打印市场徘徊多年的主要原因在于，在工业级应用上这项技术仍欠缺强度和精度，且工业级设备和原材料较昂贵，因此，产业化初期这项技术更适合新产品的开发和小批量零件的生产(模具网)。
国外企业因而将定位从高端、工业级客户群体，扩宽到那些追赶潮流的消费者。正是对精度要求不高，但追求快捷、低成本的客户群，促进了其商业化的蓬勃发展。
近年，全球多家小型创业公司利用开源计算机软件，制造出可放在个人电脑桌上的3D打印机，并将价格降低至2000美元以下。
快速制造领域国际权威报告《沃勒斯报告2012》显示，截至2011年，全球累计销售4.9万台工业级3D打印机，其中近四分之三由美国制造，以色列和欧洲各国的份额分别为9.3%和10.2%，中国生产的设备仅占3.6%，与日本相当。而全球领先的6家3D打印设备制造公司，2008年销售收入达6.96亿美元，占行业总收入近60%。
由于3D打印在美国制造业的巨大应用潜力清晰显现，美国总统奥巴马2011年宣布，并在2012年国情咨文中重申：政府计划每年向先进制造技术投资5亿美元，并在4年后提高到每年10亿美元，以提升美国的领先地位。
生产制造将从大型、复杂、昂贵的传统工业过程中分离出来，凡是能接上电源的任何计算机都能够成为灵巧的生产工厂。未来制造业将再次回流到发达国家。
技术革命不会因为新技术的出现而立刻发生，但这项技术最终将给工业生产和经济组织模式带来颠覆式的改变。
如果未来在以3D打印为代表的数字化制造技术上失去话语权，中国制造业将遭遇打击。工信部准备组织研究制定3D打印技术路线图、中长期发展战略，推动完善3D打印技术规范和标准制定;研究制定支持3D打印产业发展的专项财税政策。 |
